| 無限ループは終わらない〜Ｔｈｅ ｅｎｄｒｅｓｓ ｏｆ ｉｎｆｉｎｉｔｙ〜 横右 |
第4.5話:空の空(カラノソラ)
| 青年は反応した。 その名前に。 反応せざるをえなかった。 この女性こそが、自分たちを補佐してくれる｢最重要人物｣なのだと知っていたからだ。 ｢…あ、あの…｣ ｢…ああ。…かけたまえ。｣ 面接は無事終了し、筆記のほうも無事に終わった。 ｢それでは結果のほうは明後日に伝えるので･･以上。｣ 試験監督者が言う。 皆が帰り始める。 そしてその女性、茜ヶ崎空も帰ろうとした。 が、 ガシッ!! ｢き、君。ちょっと待ってくれ。｣ ｢…何でしょう･･･?」 ｢･･俺だよ、俺。…覚えてない?｣ 誰だっただろう? 今日こんな人と知り合った記憶は無い。 第一、今日は男性と話した覚えがないのだから。 ｢･･･どなたですか?｣ ｢だーーっ!覚えてないのか?ほら、さっき面接のとき…｣ ｢私、誰とも話していませんが…人違いでは?｣ そう、この人は人違いをしてるんだ。 私に用があるはずが無いし、第一私はこの人を知らない。 きっと、きっとそうだ。 ｢違う違う。･･･面接官だよ。俺。｣ ｢･････えっ?｣ ｢茜ヶ崎君･･だろ?｣ ｢あ･･。｣ そういえば、この声には聞き覚えがある。 ついさっきの事の上に、緊張して覚えきれていなかったのだ。 ｢すすす、すみません。とんだご無礼を･･･｣ ｢あ、いいからいいから。気にすんなよ。･･あーいう堅苦しいの、俺好きじゃないんだ。｣ ｢は、はあ。｣ ｢じゃあ今から社長室に行くから、着いてきて。｣ ｢しゃ、社長室、ですか？｣ ｢ああ。｣ 社長室にこんなにも簡単に向かっていくこの人は、一体何者だろう。 秘書の類かもしれない。 それに、なぜかこの人とは話しやすかった。 ｢･･･ここだ。｣ ｢････。｣ 色々な思いがめぐってくる。･･だめだ、とてもじゃないがさっきの面接の比じゃない。緊張で体が動かない。 ｢･･社長、入りますよ。｣ ガチャッ! そこには社長というには若すぎる、２０代前半の女性が一人、机に座っていた。 ゾクリと、寒気がした。 孤独の中に生きる美女。氷のように冷たく、透き通っていて、繊細で、しかしどこか寂しげで。 万物を自らの手中に入れてしまったかのような孤独感。それがいっそう寒気を引き出し、そしてこの圧力。 退治するものを完璧に圧倒する力。 まさしく、完璧だった。 こんな人がこの世に存在する世界は、やはり広かった。 そして、こちらを向く ･･･と、剣がとれたように温和な印象になった。 ｢あなたが、茜ヶ崎 空さんね。｣ ｢は、はい。｣ ｢私は、小町日真理。ライプリヒ製薬社長をしているわ。よろしくね。｣ ｢よろしく、お願いします。｣ ｢あなたには少し特別な仕事が用意してあるわ。履歴も読ませてもらったし。あなたの有能ぶりを買って、こいつの補佐･･･そうね、 大方、秘書みたいな仕事になるわね。それを頼みたいの。｣ ｢秘書、ですか…えと、すみませんが、｢こいつ｣とは、どなたでしょうか…?｣ ｢俺だよ俺。｣ ｢そう。こいつのこと。｣ ｢え？秘書の方に秘書をつけるのですか？…。｣ いきなり静まり返る室内。 何か、まずい事でも言ってしまったのだろうか? ｢…ぷっ！｣ ｢っ、く、くく、くくく‥あっ、あっははははは!!!｣ ｢…笑うなよ…。｣ ｢‥だって、あなたのこと｢秘書｣だって・・・クスッ｣ ｢･･･??｣ ｢･･･。おっほん！いいかね、茜ヶ崎君。俺は、｢秘書｣じゃなくて、｢副社長｣なの。ふ・く・しゃ・ちょ・う!!｣ ｢･･･え？･･･え、ええっ!!し、失礼しました！｣ 世の中は広い。 まさか副社長が面接官をやっているとは思いもしなかった。 ｢･･･似たようなものなんだけどね。｣ ｢そこ！うるさいよ。｣ ｢すみませんすみませんすみませんすみませんすみません･･･。｣ ｢茜ヶ崎君もそんなに平謝りしなくていいって。分かればいいんだから。 ･･そういえば、自己紹介がまだだったな。俺は小町陸斗。このライプリヒ製薬の副社長で、今は社長代行だ。｣ ｢え?･･･小町、さん･･･?｣ ｢日真理は俺の妻なんだよ。｣ ｢あ･･･。｣ ｢今、私は育児休暇ってことで、この人に社長を代行してもらってるわけ。｣ 驚いた。 見た目は２０代前後なのにもう子供もいるなんて･･･。 いくら結婚が晩年化してきているからといっても、まあ、それもおかしくはないか。 ｢･･･分かりました。引き受けます。その仕事。｣ ｢ありがとう。私たちも助かるわ。｣ ｢ああ。特に俺は大助かりだ。｣ ｢だけどあなた、仕事サボっちゃだめよ？｣ ｢･･･分かってるよ。｣ そんなわけで、茜ヶ崎空は他の社員とは少し違った入社方法をとる事になった。 ｢それでは、茜ヶ崎君。君の最初の仕事は･･･。｣ ････ゴクリ。 ｢これをもって、この紙に書いてある場所で会議があるから、俺の代わりに出席してくれ。｣ ｢･･･え？｣ ｢俺はやることがあってな。話を聞いて、この文書を相手側に提出してくれればいい。｣ ｢は、はあ。｣ ｢あ。話は簡単に記録しておいてくれ。それじゃあ。｣ ｢ちょっ、副社長?!｣ 彼は何処と無く姿を消してしまった。 こんな感じの日常が始まった。 空が出席しているにもかかわらず、文句どころかお礼までいただく日々。 どんなに悪条件な契約でも成立してしまうこの文書。 ･･･いったい、どんな手品を使えばこんなに契約がうまくいくのだろうか? 彼について、いくつか調べてみることにした。 小町陸斗。1969年4月1日生まれ。血液型B型。 ドイツ出身。それ以後の詳細はすべて抹消済み。 一日で、これだけしか調べられなかった。出身はドイツ。だからこの会社もドイツと日本の二つに本社がある。 そういえば、彼はいったいどこに行っているのだろう? そのとき、彼女は気づいてしまった。 ｢彼女は小町陸斗のことばかり考えている」ということを。 そう。 彼女もまた、恋に落ちていた。 |
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